ひときわこんもりとした森に近づき、茅葺き屋根の仁王門をくぐり、うっそうと繁る杉木立の表参道の前に広がる石段を登ると真楽寺の境内。
この寺は浅間山麓周辺では最古のもので、用明元年(586)の開山。浅間山の噴火が鎮まるよう祈願のために建立された。 境内には長野県の県宝に指定された三重の塔をはじめ 厄除け観音、「むすぶよりはや歯にしみる清水かな」と刻まれた芭蕉句碑、 樹齢1,000余年の神代杉など香り高い歴史に触れる事ができる。境内西側には、子供の安らかな成長と水子供養のため建てられた高さ20メートルの日本一大きい子育地蔵菩薩が聳え立つ。また山門手前には浅間山の伏流水が湧き出ている大沼池があり、この池より「甲賀三郎」の伝説が生まれそして龍神まつりへと発展していった。
真夏でもひんやりと涼しい神秘に満ちた雰囲気に包まれながら、古代の歴史に触れてみてはいかがでしょうか。 |